男性不妊の原因・検査・治療をわかりやすく解説｜男性不妊は何を調べる？治療法は？
hamuchan
不妊というと「女性側の問題」と思われることもありますが、実際には不妊の原因の約半数に男性側の要因が関係しているといわれています。
WHOの調査によると、不妊症の原因は次のように報告されています。
- 男性のみに原因：24％
- 女性のみに原因：41％
- 男女ともに原因：24％
- 原因不明：11％
つまり、不妊は女性だけの問題ではなく、夫婦双方に関係する問題です。
しかし、
- 男性不妊の原因は何か
- 男性不妊はどんな検査をするのか
- 男性不妊の治療は可能なのか
といったことは、あまり知られていません。
この記事では、こども家庭庁の情報や生殖医療の知見をもとに
男性不妊の原因・検査・治療についてわかりやすく解説します。
Contents
男性不妊とは
男性不妊とは、男性側の要因によって妊娠が成立しにくい状態を指します。
男性不妊の多くは、精子の状態の問題が関係しています。
例えば
- 精子の数が少ない
- 精子の運動率が低い
- 精子の形態異常
- 精子が存在しない
といった状態です。
精子の状態は、主に精液検査によって評価されます。
WHO（世界保健機関）の基準では、精液検査では次のような項目が確認されます。
- 精液量
- 精子濃度
- 精子運動率
- 精子形態
ただし、精液の状態は体調やストレスの影響を受けるため、1回の検査だけで判断せず複数回検査を行うことが推奨されています。
男性不妊の主な原因
男性不妊の原因はさまざまですが、大きく分けると次のような要因があります。
- 精子の数や運動の問題
- 精子の通り道の問題
- ホルモン異常
- 遺伝的要因
- 生活習慣
ここでは、代表的な原因について解説します。
精子の数が少ない（乏精子症）
乏精子症とは、精液中の精子の数が少ない状態です。
精子の数が少ないと、卵子と出会う精子の数が減るため、妊娠の確率が低くなります。
乏精子症の原因として
- 精巣機能の低下
- 精索静脈瘤
- ホルモン異常
- 遺伝的要因
などが考えられています。
精子の運動率が低い（精子無力症）
精子は女性の体内で子宮から卵管へ移動し、卵子と出会う必要があります。
しかし、精子の運動率が低い場合、卵子まで到達できる精子が少なくなるため妊娠の確率が下がります。
運動率低下の原因として
- 精子形成の異常
- 精巣機能の低下
- 酸化ストレス
- 生活習慣
などが関係すると考えられています。
精子が存在しない（無精子症）
無精子症とは、精液中に精子が認められない状態です。
男性不妊の約10〜15％を占めるといわれています。
無精子症には2つのタイプがあります。
閉塞性無精子症
精子は作られているものの、精子の通り道がふさがっている状態です。
原因には
- 精管閉塞
- 過去の感染症
- 手術
などがあります。
非閉塞性無精子症
精巣で精子がうまく作られていない状態です。
原因として
- 染色体異常
- 精巣機能障害
- ホルモン異常
などが知られています。
精索静脈瘤
男性不妊の原因として比較的多いのが精索静脈瘤（せいさくじょうみゃくりゅう）です。
これは精巣周囲の静脈が拡張し、血流が逆流する状態です。
精索静脈瘤があると
- 精巣温度が上昇する
- 精子形成に影響する
可能性があります。
男性不妊の原因として最も多い疾患の一つとされています。
生活習慣
精子の質は生活習慣の影響を受けることも知られています。
例えば
- 喫煙
- 過度な飲酒
- 肥満
- 睡眠不足
- 慢性的ストレス
などは、精子の数や運動率に影響する可能性があります。
また、精子は熱に弱いため
- 長時間のサウナ
- 高温環境
- 長時間の入浴
などにも注意が必要とされています。
男性不妊の検査
男性不妊が疑われる場合、まず行われるのが精液検査です。
精液検査
精液検査では、採取した精液を分析し
- 精子濃度
- 精子運動率
- 精子形態
- 精液量
などを評価します。
通常は2〜7日の禁欲期間の後に採精を行います。
精液の状態は変動するため、複数回検査を行うこともあります。
ホルモン検査
血液検査で
- テストステロン
- FSH
- LH
などのホルモンを測定します。
これにより精巣機能やホルモンバランスを評価します。
超音波検査
超音波検査では
- 精索静脈瘤
- 精巣の状態
などを確認します。
男性不妊の治療方法
男性不妊の治療は、原因によって異なります。
一般不妊治療
タイミング法
排卵日を予測し、妊娠しやすい時期に性交を行う方法です。
人工授精
運動性の良い精子を選び、子宮内に注入する方法です。
精子が卵管に到達しやすくなります。
生殖補助医療
一般不妊治療で妊娠しない場合
- 体外受精
- 顕微授精
などが検討されます。
顕微授精では、顕微鏡下で精子を卵子に直接注入します。
男性不妊は夫婦で向き合うことが大切
男性不妊は身体的な問題だけでなく、心理的な影響も大きい問題です。
男性の中には
- 自分が原因かもしれないというプレッシャー
- パートナーへの申し訳なさ
- 治療への不安
などを感じる方も少なくありません。
また、不妊治療は
- 通院
- 治療費
- 仕事との両立
など、夫婦の関係に影響することもあります。
そのため、不妊治療は夫婦で支え合いながら取り組むことが大切とされています。
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不妊治療の悩みをひとりで抱えていませんか
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精神的なストレスも大きいものです。
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